众所周知，中国的文房四宝是“笔、墨、纸、砚”，这也是中国独有的书法、绘画工具。从某种程度上说，文房四宝既表现了中华民族不同于其他民族的风俗， 又为世界文化的进步和发展作出了贡献。比如纸，就是中国的一个伟大发明。
而文房四宝之名，最早起源于南北朝时期。历史上，文房四宝所指代的物品也曾变迁过多次。自宋朝以来，“文房四宝”则特指湖笔、徽墨、宣纸、端砚。
这四个名字很好理解，湖代表湖州；徽代表徽州；宣代表宣州；端代表端州。
湖州、徽州、宣州现在都还存在，只是这端州，不存在了。更准确来说，改了名字。而今，端州叫做肇庆。
肇庆，古称端州，是广东省的一个地级市。
别看肇庆相比广东的其他城市不甚出名，却是真正的国家历史文化名城。从汉代到清代，肇庆多次成为岭南的政治、经济和文化中心。并且很少人知道，其实肇庆是粤语的发源地，也是中原文化与岭南文化、西方文化与中国传统文化最早的交汇处。
就在这样人杰地灵的土地上，有一块特殊的地方叫做紫云谷。
为什么说紫云谷特殊呢？因为紫云谷里有唐朝年间开采砚石的千年老坑洞。砚坑拥有端砚开采、加工的悠久历史，中国品质最好的端砚都出自于紫云谷的老坑、坑子、麻子坑三大名坑。
唐朝诗人李贺曾写过：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云”来称赞紫云谷。
并且除了有坑洞之外，本身紫云谷亦是极美。
紫云谷位于广东省肇庆市东南郊烂柯山，西江羚羊峡省级自然保护区内。整个山谷里分布着众多的水潭、怪石，珍珠水叠群，自然风光秀丽多姿，让人叹为观止。
当你行走在紫云谷绿意盎然的世界时，你会忘记一切烦恼。
涉溪探险，溯流而上，望江亭、端溪湖、山泉水世界、风雨桥、天青湖等景点一一展现在你的眼前，你一定会被自然的鬼斧神工所深深震撼。
然而最赏心悦目的，还要数水潭、跌水等众多水体。
一个个看过来，有的浅绿、有的浅蓝、有的则是极致的清透……各种颜色一览无余。有的宛如一块上好的翡翠，有的则像碧玉，清澈透亮，几乎能不费力就看清水底的细节。
重点是这些水体还是天然形成的，与四周景色浑然一体。我觉得，即使是再好的山水画大师，也调不出紫云谷里的一处处好风光。
王维写过“清泉石上流”的意境，描述了淙淙清泉欢快地绕着山间青石流淌的美景。想象一下，大概诗人当时看到的就是这样一种景象。四周绿意盎然，眼前一条清泉叮咚流淌，此景此情，真的让人想提笔永恒记录下这个瞬间。
今天就跟着我走一遍紫云谷吧。
首先是让人惊艳的端溪湖。
湖水透绿，周围也是满眼郁郁葱葱，仿佛就连空气也染上了深深浅浅的油油绿色，让人不由得大口大口呼吸，这是久违了的清新舒畅。
没有风的时候，湖面宛如一块质量上佳的翡翠，浓郁得不含一丝杂质。偶尔被带起阵阵涟漪，又会打破人们的这种旖旎幻想，才知道，这里是上天恩赐的一汪绿湖。
湖上有一座木质吊桥，造型是最质朴的那种，却承担着交通的功能。
走在桥上，有点摇摇晃晃的感觉。
一直走到中段，若是从远处看，仿佛整个桥都贴在了水面上。而桥上的人，也能和这汪湖亲密地接触着，感受着纯粹的自然带来的感动。
夸完端溪湖的美，天青湖可不会服气。
在广袤的天幕之下，被丛丛绿意包裹着的天青湖，优雅动人。
至于这个名字，也许是这湖水的颜色，正如天青之色吧。总之当你站在湖岸边，静静凝视这一汪碧水，好似有深有浅，就像一首越品越有味道的小诗。
远山被绿植覆盖着，宛如披上了一层毛茸茸的毯子。视野尽头的那些，则直接融入了天际似的，再也看不真切。
把视线转到水面上，这种感觉真的太奇妙了。明明水应该是没有颜色的，但偏偏天青湖，就能呈现出让人怎么也看不够的变化多端。
这个角度是这个颜色，换个角度又是另一种颜色，梦幻又别具韵味。故而，天青湖有小九寨沟的美誉。
比比看，其实真的丝毫不逊色。
天青湖上有一座别致的风雨桥。远远看着，湖上的风雨桥和桥下的湖，两相映衬、互相衬托，早已你中有我、我中有你般和谐，奉献出了一幅美到极致的画面。
除了湖，紫云谷还有潭。比如这个深水潭。
四周绿树环绕，两侧怪石矗立，中间的水潭自然秀美。深吸一口气，整个肺里都是清新的草木香气，让人舒爽畅快。
整个水潭亦是无法形容的蓝绿色，只那从上游流淌而来的水流，与河中、河边的怪石碰撞，泛起层层水花，将沁人的蓝绿染上一抹纯白。
既是来了盛产端砚的紫云谷，自然是要打卡坑洞的。
这里是砚石老坑遗址，产出的老坑石是泥质结构，致密，块状构造，品质十分优良，故而是盛产端砚石之名坑。老坑洞位于端溪以东，邻近溪水江处。坑洞是石工于唐武德元年(618年)，按天然石口开凿而成，因年代久远，故称老坑，不过自清末已停止开采。
因为洞内常年累月为泉水浸渍，所以老坑也被称为水岩。
现在你能看到的老坑，就像一只湛蓝的眼睛，水中还有多彩的锦鲤在游动。整个场景，很有点仙气十足的意味。
若是夏日前来，没有人能对清澈的潭水不动心吧，真的好想直接跳入水中，感受清凉一夏。但是考虑到安全问题，还是不要这样做。因为，紫云谷里有一个山泉水世界，可以自在玩水。
山泉水世界的特别之处在于，这是利用天然山水建成的水上乐园。
其中有儿童池、人工造浪池、标准泳池，夏日前来避暑、玩水，真的很惬意了。并且，你是在两岸的森林中畅游，可以吸取含有大量负离子的新鲜空气，简直洗肺圣地。
