湖南省的经济发展极为不平衡，除了长株潭之外，也就是岳阳和衡阳发展还算可观，其余城市的发展，受多种条件的制约，大多没有什么水花。湖南边缘城市，尤其是西部城市、南部城市的发展，最大的制约因素是交通，山环水复的特殊地形构造，导致了很多区域相对闭塞，和外界连通困难，经济自然是发展不起来的。
虽说湖南偏远山区的经济滞后，但是旅游发展在国内是很出名的，比如张家界、凤凰古城等等。湖南一五线城市，和西双版纳、呼伦贝尔齐名，比二线城市更受欢迎，就是张家界市，一个因旅游而设立的城市。国内有不少城市都是因境内著名景观而得名，张家界、西双版纳、呼伦贝尔等等，都既是景点也是地级市。
这些城市的发展十分特殊，基本一旅游作为经济支柱，经济结构单一，所以经济实力并不强。但由于旅游景点的出名，城市和景点的热度都十分高，比很多二线城市更受欢迎，像常州、保定、太原、台州等二线城市，城市、人口、经济规模较大，城市特色并不突出。
然而作为五线城市的张家界市，究竟又有何魅力呢？首先张家界建设了全国第一个国家森林公园，这种生态旅游模式的开发，为国内首创，具有重要的开创意义。张家界市早期叫作大庸市，后期为了城市旅游的发展和城市热度的提高，才改名为张家界市，城市下辖有2区2县，面积不算小，管辖9516平方公里土地。
只不过毕竟是山区，全境76%都是山地，所以人口稀少，仅151.7万常住人口。张家界市的发展全部都是围绕旅游进行的，道路的建设，景点的开发，特产的推出都是如此。如今围绕张家界核心景区，建设了大量的附属景观，而且城市内其他山水资源也十分优秀，适合打造全域旅游。
除了张家界国家森林公园之外，还有杨家界、天子山、索溪峪、八公山、黄石寨、金鞭溪等等景区，数量非常多，难以一一列举。而且张家界还和湘西形成了黄金旅游线路，两地更是可以互相引流，共同发展。即使旅游繁荣，公路、铁路、机场等交通便利，但是城市经济依然温温吞吞，2020年GDP为556.68 亿元，因此五线城市还是很符合张家界市如今的现状。
